Összesen tizenhat ismert vas-oxid létezik[1] Ezek a vegyületek vagy oxidok (wüstit, hematit, β-Fe2O3, maghemit, γ-Fe2O3, ε-Fe2O3, magnetit, ferrihidrit), vagy hidroxidok és oxid-hidroxidok (goethit, akaganeit, lepidokrocit, feroxihit, bernalit, schwertmannit vagy zöld rozsda).
Néhány oxidot a kerámiák mázaihoz használnak. Sok vas-oxid a kiégetés során jellegzetes színt kölcsönöz a máznak.
A vörös márga színét a benne található vas-oxid adja.
Néhány vas-oxidot a kozmetikumokban használnak különböző színárnyalatokat előállítva segítségükkel. Nem mérgezőek, a páratartalomra közömbösek. Kozmetikai használatra a vas-oxidokat szintetikus úton állítják elő, ezzel biztosítva a szennyezőanyagok kiszűrését, amelyek amúgy a természetes eredetű vas-oxidokban megtalálhatók.
Az élelmiszeriparban is felhasználják az ételek színezésére E172 néven.