Pesawat tempur berat

Pesawat tempur berat adalah pesawat tempur yang dirancang untuk membawa senjata yang lebih berat atau beroperasi pada jarak yang lebih jauh dari pesawat tempur ringan. Untuk mencapai kinerja yang dapat diterima, sebagian besar pesawat tempur berat bermesin ganda dan banyak yang memiliki kru untuk mengisi beberapa posisi di dalam pesawat. Di Jerman, pesawat seperti itu dikenal sebagai zerstörer, atau "perusak".

Pesawat tempur bermesin ganda adalah kelas desain utama pesawat tempur berat selama periode pra-Perang Dunia II, dirancang sebagai pesawat tempur jarak jauh atau perusak pengebom bersenjata berat. Sebagian besar desain seperti itu gagal dalam misi ini, karena tidak dapat bermanuver terhadap pesawat tempur bermesin tunggal yang lebih konvensional, dan menderita kerugian besar. Pesawat yang paling menonjol di antara desain tersebut adalah Messerschmitt Bf 110, yang menderita kerugian besar selama Pertempuran Inggris. Pengecualiannya adalah Lockheed P-38 Lightning, yang terbukti menjadi pesawat tempur yang efektif.

Banyak pesawat tempur berat bermesin ganda akhirnya menemukan ceruk mereka sebagai pesawat tempur malam, pengebom tempur atau pesawat serang dengan kesuksesan besar. Yang paling menonjol di antara konversi semacam itu adalah Bf 110, yang berfungsi sebagai pesawat tempur malam untuk sebagian besar masa perang, dan Bristol Beaufighter, yang muncul sebagai pesawat tempur serang antikapal utama Inggris.