Acela Express | |
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Convoglio | |
L'Acela Express power car 2000 presso la stazione di BWI Airport (Aeroporto internazionale di Washington-Baltimora) | |
Anni di progettazione | Dal 1994 |
Anni di costruzione | 1996-2004 |
Anni di esercizio | 2000-oggi |
Costruttore | Cooperazione al 75% per Bombardier e 25% per Alstom |
Scartamento | Standard |
Rodiggio | Bo'Bo' |
Potenza oraria | 4470 kW |
Velocità massima omologata | 241 km/h |
Alimentazione | 11 kVCA 25-50 Hz |
L'Acela Express, spesso chiamato semplicemente Acela, è il nome usato dalla compagnia Amtrak per i 20 treni ad alta velocità a cassa oscillante che percorrono la tratta tra Washington, D.C. e Boston via New York e Filadelfia sul Corridoio Nordest degli Stati Uniti.
La velocità commerciale del servizio è stimata in 110 km/h sulle tratte brevi, 150 su quelle lunghe: velocità molto inferiori ai servizi europei o giapponesi. L'Acela Express può raggiungere i 241 km/h solo su due sezioni della linea, in Rhode Island e Massachusetts, per circa 30 km in tutto. Il resto della linea è limitato a velocità tra 177 e 217 km/h, sia per la tortuosità del percorso che per la tecnologia obsoleta delle linee elettriche risalenti agli anni trenta. Nello Stato di New York vi sono alcune aree limitate a 145 km/h e altre addirittura a 120 km/h e data la conformazione della linea l'oscillazione della cassa deve essere bloccata.
La cassa oscillante consente in effetti un aumento della velocità operativa rispetto ai treni convenzionali su linee ricche di curve come il Corridoio Nordest, consentendo di superare i 200 km/h e rendendo l'Acela Express l'unico treno della nazione ad alta velocità (secondo la definizione in uso negli USA, in quando secondo gli standard europei[1] e cinesi[2] occorre superare i 250 km/h). Questi treni sono diventati molto popolari, permettendo alla Amtrak di acquisire circa metà del mercato totale del trasporto tra Boston e New York.
Il nome Acela fu annunciato nel 1999, e si intendeva utilizzarlo per tutte le linee Amtrak nel nord-est della nazione, strutturando il servizio su tre livelli: Acela Express, Acela Regional e Acela Commuter. A causa della confusione creatasi per l'assonanza tra "Acela" e "Acceleration", che spingeva ad associare all'alta velocità anche il servizio Acela Regional, dal 2003 il nome è stato mantenuto solo per i treni Super-rapidi.