Alfa (lettera)

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Lettere classiche
Αα	Alfa	Νν	Ni
Ββ	Beta	Ξξ	Xi
Γγ	Gamma	Οο	Omicron
Δδ	Delta	Ππ	Pi
Εε	Epsilon	Ρρ	Rho
Ζζ	Zeta	Σσς	Sigma
Ηη	Eta	Ττ	Tau
Θθ	Theta	Υυ	Ypsilon
Ιι	Iota	Φφ	Phi
Κκ	Kappa	Χχ	Chi
Λλ	Lambda	Ψψ	Psi
Μμ	Mi	Ωω	Omega
Lettere numerali
Ϛϛ	Stigma	Ϡϡ	Sampi
Ϟϟ	Qoppa
Lettere arcaiche
Ϝϝ	Digamma	Ϻϻ	San
Ͱͱ	Heta
Altri caratteri
Ϳϳ	Jod	Ϸϸ	Sho
Segni diacritici

La lettera alfa (in minuscolo α, in maiuscolo Α) è una vocale ancipite (può essere sia breve sia lunga), aspra, di timbro medio. Nel sistema numerico dei Greci di età ellenistica, era il segno usato per il numero 1. Era accompagnata da dieresi per la decina di migliaia (10 000). Nei papiri si può trovare il numero anche con una lineetta orizzontale al di sopra della lettera.

Il nome di questa lettera deriva dalla parola aleph, che nell'alfabeto consonantico fenicio era il nome del simbolo che rappresentava foneticamente il colpo di glottide. La forma della lettera maiuscola A deriva infatti dalla rappresentazione stilizzata di una testa di bue, con una rotazione di 180º. Essa a sua volta derivava probabilmente dall'antica scrittura egizia, dove appunto questa lettera era rappresentata dall'immagine di una testa di bue.