Un ammorbidente è un preparato che si aggiunge al detersivo per rendere morbidi i tessuti nel bucato domestico, tipicamente durante il ciclo di risciacquo della lavatrice. Un ammorbidente, che ha anche proprietà antistatiche, agisce legandosi alla superficie delle fibre tessili e impedendo loro di appiccicarsi tra loro durante la fase dell'asciugatura.[1] Questi preparati sono disponibili sia come soluzioni sia come solidi e possono essere impregnati nelle salviette per l'asciugatrice, che li liberano sotto l'azione del calore prodotto dalla macchina.[2] Con lo stesso termine, nell'industria tessile si designa una sostanza impiegata nel trattamento dei tessuti prima della tessitura per renderli più morbidi e più soffici.[1]