Amplificatore a basso rumore

Un amplificatore a basso rumore (LNA, low-noise amplifier) è un amplificatore elettronico utilizzato per amplificare un segnale a bassissima potenza, per esempio, quale quello catturato da un'antenna, senza degradare significativamente il suo rapporto segnale-rumore (SNR). Qualsiasi amplificatore elettronico aumenterà la potenza sia del segnale che del rumore presente al suo ingresso, ma introdurrà anche del rumore aggiuntivo. Gli LNA sono progettati per ridurre al minimo tale rumore aggiuntivo, e tale riduzione deve essere bilanciata con altri obiettivi di progettazione come il guadagno di potenza e l'adattamento dell'impedenza.

Gli LNA trovano applicazione nei sistemi di radiocomunicazioni, negli strumenti medici e nelle apparecchiature di misura elettroniche. Un buon LNA può ad esempio fornire un guadagno in potenza di 100 volte (20 dB) con un cifra di rumore (NF) pari a 2 (3 dB). Anche se gli LNA sono principalmente usati per l'amplificazione di segnali deboli, talvolta vengono utilizzati anche in presenza di segnali più forti per prevenire fenomeni di distorsione dovuti all'intermodulazione.