Arsenico e vecchi merletti (teatro)

Arsenico e vecchi merletti
Opera teatrale in tre atti
Boris Karloff nel ruolo di Jonathan Brewster
Autore	Joseph Kesselring
Titolo originale	Arsenic and Old Lace
Lingua originale	Inglese
Genere	commedia nera
Ambientazione	Soggiorno di casa Brewster, Brooklyn
Composto nel	1939
Prima assoluta	10 gennaio 1941 Fulton Theatre, Broadway
Prima italiana	31 maggio 1945 Teatro Quirino, Roma
Personaggi
Abby Brewster Martha Brewster Mortimer Brewster Teddy Brewster Jonathan Brewster Reverendo Harper Elaine Harper Dr. Einstein Mr. Gibbs tenente Rooney sergente Klein sergente Brophy sergente O'Hara Mr. Witherspoon
Manuale

Arsenico e vecchi merletti (Arsenic and Old Lace) è una commedia del drammaturgo statunitense Joseph Kesselring, scritta nel 1939, e nota soprattutto per l'adattamento cinematografico del 1944 diretto da Frank Capra, con Cary Grant protagonista. La pièce, originariamente diretta da Bretaigne Windust, ha esordito al Fulton Theatre di New York il 10 gennaio 1941, per poi essere trasferita al Hudson Theater il 25 settembre 1943. La produzione chiuse il 17 giugno 1944, dopo 1 444 repliche^[1]. Nel 1942 la commedia esordì allo Strand Theatre di Londra e restò in scena sino al 1946 per 1 337 repliche^[2]

Delle dodici commedie scritte da Kesselring, Arsenico e vecchi merletti è la più conosciuta e l'unica ad avere avuto successo, tanto che il New York Times l'ha definita «così divertente che nessuno la dimenticherà mai»^[3]. La trama dell'opera fu ispirata alla vicenda della serial killer Amy Archer-Gilligan, della quale Kesselring era venuto a conoscenza da ragazzo.^[4] La prima rappresentazione italiana risale al 1945 portata in scena dalla Compagnia Morelli-Stoppa, con la regia di Ettore Giannini e un cast che comprendeva Rina Morelli, Paolo Stoppa, Olga Villi, Dina Galli, Guido Verdiani, Arnoldo Foà e Cesare Fantoni.