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Il provento è definito come un'entrata, utile economico che un ente pubblico o un privato ricavano da qualsiasi fonte di guadagno[1], mentre illecito è un comportamento umano contrario all'ordinamento giuridico, in quanto costituisce violazione di un dovere o un obbligo posto da una norma giuridica (detta primaria), al quale un'altra norma (detta secondaria) ricollega una sanzione. L'illiceità può avere diverse cause:
- la fonte del reddito è illecita, come per il traffico di sostanze stupefacenti,
- l'attività è lecita, ma è svolta illecitamente, come la vendita non autorizzata di beni,
- l'atto è illecito perché compiuto per ottenere delle agevolazioni, come la corruzione.