Una caldaia, in un impianto di riscaldamento, è l'apparecchiatura che per mezzo di combustione trasmette calore a un liquido (generalmente acqua), senza che avvenga la sua ebollizione, con lo scopo di distribuire il calore a un ambiente tramite il sistema di distribuzione e di emissione dell'impianto stesso[1][2].
Se tale apparecchiatura causa il cambiamento di stato dell'acqua da liquido ad aeriforme in modo continuo e in condizioni controllate, è chiamata generatore di vapore, il quale è tipicamente accoppiato a turbine per la produzione di energia elettrica.