Il campionato inglese di rugby a 15 si basa su un sistema di Lega che funziona con il meccanismo promozioni / retrocessioni, il cui vertice è la English Premiership (per ragioni di sponsor attualmente Guinness Premiership).
Essa è l'unica Lega completamente professionistica del Paese, e poggia al vertice di una piramide i cui gradini intermedi comprendono squadre semi-professionistiche, e in quelli più bassi club quasi esclusivamente dilettanti.
In ordine decrescente, i primi cinque livelli del campionato inglese di rugby sono:
- Premiership
- RFU Championship (fino al 2009 National Division One)
- National League 1 (fino al 2009 National Division Two)
- National League 2 (North e South, rispettivamente fino al 2009 National Division Three North e South)
- National League 3 (ex London, Southwest e Midland Division One)
I livelli fino alla National League 1 sono nazionali a girone unico. Dalla National League 2 si procede a una ripartizione, quasi sempre su base geografica.