Censimento della popolazione in Svizzera

Il primo censimento della popolazione in Svizzera fu realizzato nel marzo 1850 sotto la direzione del consigliere federale Stefano Franscini. Oltre alla rilevazione della popolazione, si effettuò un'indagine presso gli abitanti in merito a sesso, età, stato civile, professione, mestiere e confessione. Fra il 1860 e il 2000 il censimento è stato effettuato con cadenza decennale nel mese di dicembre. Fanno eccezione i censimenti svolti nel 1888 (usato come base per la revisione della ripartizione dei circondari elettorali) e nel 1941 (rinviato di un anno a causa della mobilitazione dell'esercito nel maggio 1940). Nel 2000 il censimento è stato effettuato per l'ultima volta secondo il metodo tradizionale. Dal 2010 il censimento della popolazione è realizzato e analizzato dall'Ufficio federale di statistica (UST) annualmente e in una nuova forma. Per ridurre l'onere a carico della popolazione, le informazioni sono estratte principalmente dai registri degli abitanti e completate mediante rilevazioni campionarie. Solo una piccola parte della popolazione (circa il 5%) è ancora interrogata per iscritto o telefonicamente. Il primo giorno di riferimento del nuovo censimento della popolazione è stato il 31 dicembre 2010.