All'interno del mitocondrio , la catena di trasporto degli elettroni genera ioni H+ nello spazio intermembrana causando la formazione di un gradiente elettrochimico che, attraverso il passaggio dei protoni nel canale costituito dall'ATP sintasi , consente la formazione di ATP aggiungendo un gruppo fosfato all'ADP .
La chemiosmosi (o accoppiamento chemio-osmotico ) è un processo biochimico che permette di utilizzare il gradiente elettrochimico di ioni H+ per compiere lavoro cellulare che può essere usato per la sintesi di ATP .[ 1] Rappresenta lo stadio finale della fosforilazione ossidativa e negli eucarioti questo processo avviene a livello della membrana dei mitocondri , mentre nei procarioti avviene a livello della membrana cellulare .
^ Lisa A. Urry, Michael Lee Cain, Steven Alexander Wasserman, Peter V. Minorsky e Jane B. Reece, Campbell Biology , 11ª ed., Pearson Education, 2016, p. 177, ISBN 0134446410 .