Una compagnia aerea charter è una compagnia aerea che opera sul mercato del trasporto aereo passeggeri con voli non di linea.
La maggior parte delle compagnie aeree mondiali sono state fondate per offrire ai potenziali clienti una vasta capacità di trasporto verso tutti i tipi di destinazioni. Le società cosiddette nazionali offrono voli regolari, ma alcune aziende si sono specializzate nella vendita di voli charter.
Generalmente tale volo incontra la specifica richiesta di un cliente: la società è la garanzia di un determinato numero minimo di passeggeri. I minori costi offerti da queste aziende, rispetto alle società nazionali che propongono voli regolari, derivano dal fatto che gli aerei viaggiano sempre o quasi con tutti i posti occupati. Sui voli di linea è possibile volare con un basso tasso di riempimento dell'aeromobile che svolge il suo percorso, indipendentemente dal numero di passeggeri a bordo.