La cucina emiliana, come nella maggior parte delle regioni italiane, più che una cucina, è una costellazione di cucine che, in Emilia, rappresenta il risultato di quasi otto secoli di autonomia delle città emiliane, dall'età dei Comuni all'Unità d'Italia, e del ruolo di vere e proprie capitali esercitato a lungo dai centri maggiori. L'evoluzione di questa cucina è stata influenzata dalla posizione geografica della regione e dalla Via Emilia, una strada che da sempre ha favorito gli scambi commerciali e le contaminazioni gastronomiche.