«Deterrence is the art of producing in the mind of the enemy... the fear to attack.»
«La deterrenza è l'arte di creare nell'animo dell'eventuale nemico il terrore di attaccare.»
Viene definito deterrenza un insieme di comportamenti e azioni (una strategia) tesi a influenzare i comportamenti e le azioni di un soggetto, in modo da minimizzare la possibilità che esso aggredisca un altro soggetto o metta in essere comportamenti o azioni ritenuti lesivi della convivenza civile, sia tra persone che tra Stati.