Dilemma del volontario

In teoria dei giochi il dilemma del volontario modella una situazione in cui ognuno degli N giocatori si trova di fronte alla scelta di compiere o meno un piccolo sacrificio, dal quale tutti trarranno beneficio, oppure agire da Free Rider. Un esempio è lo scenario in cui l'elettricità viene a mancare per un intero isolato. Tutti i residenti sono a conoscenza del fatto che la compagnia elettrica risolverà il guasto se almeno una persona le notificherà il problema, pagando un piccolo costo. Se nessuno si offre volontario, il palazzo continuerà a rimanere senza elettricità (peggior risultato possibile per tutti); mentre se una persona si offre volontaria, le altre beneficeranno del ritorno dell'elettricità senza aver pagato alcun costo.^[1]