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| Disastro dello Space Shuttle Challenger | |
|---|---|
 | |
| Tipo | Esplosione |
| Data | 28 gennaio 1986 11:39 |
| Luogo | Kennedy Space Center, Florida |
| Stato |  Stati Uniti |
| Coordinate | 28°38′24″N 80°16′48″W |
| Conseguenze | |
| Morti | 7 |
Il disastro dello Space Shuttle Challenger avvenne la mattina del 28 gennaio 1986 alle ore 11:39 EST, quando lo Space Shuttle Challenger fu distrutto dopo 73 secondi di volo (all'inizio della missione STS-51-L, la 25ª missione del programma STS e il 10º volo del Challenger), causando la morte di tutte le 7 persone a bordo (6 astronauti e un'insegnante).
La causa dell'incidente fu un guasto a una guarnizione, un O-ring, nel segmento inferiore del razzo a propellente solido (Solid-fuel Rocket Booster, SRB) destro. La rottura della guarnizione provocò una fuoriuscita di fiamme dall'SRB che causò un cedimento strutturale del serbatoio esterno (External Tank, ET) contenente idrogeno e ossigeno liquidi. Alcune parti dell'orbiter come lo scomparto dell'equipaggio e molti altri frammenti furono recuperati dal fondo dell'oceano 36 anni dopo il disastro.[1][2]
Il lancio fu trasmesso in diretta TV, anche se molti telespettatori lo seguirono in differita nella giornata. Christa McAuliffe sarebbe dovuta essere la prima insegnante presente in un programma spaziale e gli studenti di tutto il mondo aspettarono la trasmissione televisiva per una sua lezione di scienze trasmessa dallo spazio. I voli nello spazio con equipaggio ripresero solo dopo oltre due anni e mezzo, con il lancio dello Space Shuttle Discovery il 29 settembre 1988 e la sua missione di "Ritorno al volo" STS-26.
- ^ Trovati negli abissi dopo 36 anni i resti dello shuttle Challenger in cui morirono sette astronauti, su video.repubblica.it, 11 novembre 2022. URL consultato il 13 novembre 2022.
- ^ Sub trovano detriti dello Space Shuttle Challenger, su tg24.sky.it, 11 novembre 2022. URL consultato il 13 novembre 2022.