Secondo la scansione presente già nel First Folio e poi divenuta tradizionale, le opere di William Shakespeare sono state suddivise in tre categorie: tragedie, commedie e drammi storici.
I drammi storici sono solitamente descritti come opere basate sulle vite di alcuni re d'Inghilterra, tanto che ne restano esclusi altri drammi che pure descriverebbero vicende di personaggi storici, solitamente tutti inclusi nelle tragedie shakespeariane.[1]