La 39ª edizione del Festival di Cannes si è svolta a Cannes dall'8 al 19 maggio 1986.
La giuria presieduta dal regista statunitense Sydney Pollack ha assegnato la Palma d'oro per il miglior film a Mission di Roland Joffé, un verdetto contestato dalla critica.[1]
A distanza di vent'anni dalla vittoria del Grand Prix (denominazione all'epoca della Palma d'oro) per il miglior film con Un uomo, una donna, Claude Lelouch ha presentato fuori concorso il sequel Un uomo, una donna oggi.