La 44ª edizione del Festival di Cannes si è svolta a Cannes dal 9 al 20 maggio 1991.
La giuria presieduta dal regista polacco Roman Polański ha assegnato la Palma d'oro per il miglior film a Barton Fink - È successo a Hollywood di Joel Coen. Lo stesso film vinse anche i premi per la migliore regia e interpretazione maschile: dall'edizione successiva ciò fu reso impossibile dal regolamento.
È stato inaugurato un nuovo appuntamento, divenuto in seguito abituale, la Lezione di cinema[1]. La prima lezione, tenuta da Francesco Rosi e presentata da Jean-Claude Carrière, si è svolta il 14 maggio 1991[2].