Fulu (cinese semplificato: 符箓 , cinese tradizionale: 符籙) è solitamente usato in combinazione con incantesimi (zhou 咒) e registri (lu 箓), sono pezzi di legno o metallo, carta colorata più recentemente (solitamente gialla, rossa o blu) ricoperta di segni figurativi o simboli astratti, scritti con inchiostro nero o rosso.[1] Nei circoli taoisti erano visti come scritti di origine celeste, editti dal mondo spirituale o ordini di una divinità, in grado di far tremare fantasmi e demoni e tenerli sotto controllo.
I registri (lu 箓) generalmente associati ai talismani, sono decreti contenenti elenchi di nomi di divinità, talismani e diagrammi.
Tutti questi documenti sacri, ottenuti per coagulazione di energie cosmiche e trasmessi dagli dei, sono contratti che conferiscono ai loro detentori il potere sulle truppe divine[2]. il talismano deve il suo potere alla sua forma di documento emanato dalle autorità celesti e al potere della scrittura stessa. Sono usati nei riti di guarigione, esorcismi, come processo apotropaico e come emblema dell'autorità.
I talismani sono stati una caratteristica costante del taoismo sin dall'emergere delle prime comunità nel II secolo. In ogni momento, scritti taoisti e manuali rituali descrivono ed elencano molti talismani.[3] Possiamo anche considerare[4] che questi scritti sacri hanno preso forma da ceppi talismanici su cui sono stati innestati i racconti della loro origine divina nonché le direttive rituali. Dalla loro origine talismanica, hanno acquisito un valore performativo e rituale, il messaggio dottrinale passa in secondo piano.
Il termine fulu (符箓/符籙), "talismano e registro", designa generalmente le formule magiche scritte in uso nel taoismo, in particolare nell'attuale Zhengyi Dao nel XXI secolo, per cui il daoshi (maestro taoista) richiede l'aiuto degli spiriti e sottomette le forze negative. Il lu serve anche come certificato daoshi. Brevi formule scritte su carta gialla usate dai devoti come talismani sono anche chiamate fuzhou (符咒).