L'impedenza caratteristica di una linea di trasmissione, indicata come o anche come , è il rapporto dei moduli della tensione e della corrente che si propagano in una linea distribuita in una singola direzione, in assenza di riflessioni. Essendo un'impedenza, si misura in Ohm.
In termini più pratici, l'impedenza caratteristica è il valore dell'impedenza di carico che dev'essere posto alla fine della linea di trasmissione, affinché non si abbiano riflessioni.
Il termine "impedenza caratteristica" può riferirsi anche all'impedenza d'ingresso di un'antenna.