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L'Indiana Asteroid Program è stato un programma di osservazione degli asteroidi del sistema solare svolto dal dipartimento di astronomia dell'Indiana University tra il 1949 e il 1967.
Voluto da Frank K. Edmondson, il programma si avvaleva delle strutture del Goethe Link Observatory e si prefiggeva quattro obiettivi:[2]
- recuperare asteroidi persi
- effettuare nuove, o comunque migliorare, misurazioni di parametri orbitali
- accertare la magnitudo fino ad un'approssimazione di 0,1
- contribuire alla formazione degli studenti dell'Università
Poiché il telescopio a rifrazione da 36 pollici in dotazione all'osservatorio si dimostrò inadeguato all'osservazione degli asteroidi, James Cuffey ottenne in prestito perpetuo dall'Università di Cincinnati che ospitava l'omonimo osservatorio un astrografo da 10 pollici.[3]
Nella quasi ventennale vita del programma furono raccolte oltre 7000 lastre fotografiche ora custodite negli archivi dell'osservatorio Lowell[4] che permisero, tra l'altro, la scoperta di 119 asteroidi.
Il programma, così come tutta l'attività dell'osservatorio, fu interrotta sul finire degli anni sessanta del XX secolo a causa del crescente inquinamento luminoso dei sobborghi di Indianapolis.
- ^ Lista alfabetica degli scopritori di asteroidi, su minorplanetcenter.org, IAU Minor Planet Center. URL consultato il 24-01-2010.
- ^ Thomas Gehrels, "The Indiana Asteroid Program," Astronomical Journal, v. 63, N. 1256 (Feb. 1958), p. 50.
- ^ Ken Kingery, Betting on a Sure Thing: A "Record" Ending to Indiana Asteroid Program, Indiana Alumni Magazine, v.1, n. 2, Sett./Ott. 2008, Bloomington, IN: Indiana University Alumni Association, p. 46; e Space Daily.
- ^ Kingery, p. 47, e Indiana University Department of Astronomy: Frank Edmondson Home Page Archiviato il 13 giugno 2008 in Internet Archive.