Il principe Karl August di Hardenberg (Essenrode, 31 maggio 1750 – Genova, 26 novembre 1822) è stato un nobile e politico prussiano. A lui e al barone von Stein la Prussia deve le grandi riforme amministrative e militari della fine del '700 che portarono all'abolizione della servitù della gleba e degli oneri feudali, all'apertura del servizio civile a tutte le classi e al completo rinnovamento del sistema scolastico.