Lao ລາວ | ||||||||||||||||||||
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Una donna lao indossa i vestiti tradizionali a Luang Prabang | ||||||||||||||||||||
Nomi alternativi | laosiani, laotiani | |||||||||||||||||||
Luogo d'origine | Laos | |||||||||||||||||||
Popolazione | ca. 22 milioni (includendo i lao isan)[N 1][1] | |||||||||||||||||||
Lingua | lao, isan, thai | |||||||||||||||||||
Religione | Buddhismo theravada | |||||||||||||||||||
Gruppi correlati | Popoli tai, ahom, shan, thai, tày, nung, dai, zhuang | |||||||||||||||||||
Distribuzione | ||||||||||||||||||||
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I lao[7] (talvolta laotiani o laosiani)[8] sono un gruppo etnico tai originario del Sud-est asiatico, che parla la lingua eponima nella famiglia delle lingue tai-kadai.
Sono il gruppo etnico maggiore del Laos, dove compongono il 53,2% della popolazione, e la maggior parte dei loro professa il buddhismo theravada. In Thailandia, i lao sono concentrati nella regione dell'Isan, da dove molti sono emigrati per lavorare in altre parti del paese, soprattutto a Bangkok. Parlano vari dialetti della lingua lao e di quella isan, che sono spesso considerate come una lingua unica. Molti abitanti dell'Isan si considerano thai a tutti gli effetti, come risultato della campagna governativa di thaificazione del XX secolo; tuttavia, conservano stretti legami culturali con i lao.
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