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| Laz Lazi Lazepe ლაზეფე | ||||||
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&sq=Sri Lanka&lang=it&file=File:Lazs_in_1900s.jpg) (Museo Etnografico Georgiano). | ||||||
| Luogo d'origine | Mar Nero (Turchia) | |||||
| Popolazione | 50.000 (stima 1970)[1] | |||||
| Lingua | laz, turco, georgiano | |||||
| Religione | Islam sunnita in Turchia, Cristiani ortodossi in Georgia[2] | |||||
| Gruppi correlati | georgiani, mingreli, svani | |||||
| Distribuzione | ||||||
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I laz (lazi [ლაზი] o lazepe [ლაზეფე] in laz, Lazlar in turco, Lazi [ლაზი] o Č'ani [ჭანი] in georgiano) sono un gruppo etnico che vive principalmente lungo le regioni costiere di Turchia e Georgia sul Mar Nero.
Tra le principali tribù dell'antico regno di Colchide, i laz furono inizialmente cristiani ortodossi, la maggior parte dei quali si convertirà all'islam sunnita durante il dominio ottomano del Caucaso nel XVI secolo.
I laz della Turchia formano due gruppi principali. Uno di questi e indigeno della provincia meridionale del Mar Nero, precedentemente nota come Lazistan (attuali province di Rize e Artvin). L'altro gruppo fuggì a causa dell'espansione russa nel XIX secolo, insediandosi ad Adapazarı, Sapanca, Yalova e Bursa, nella parte occidentale ed orientale delle regioni rispettivamente del Mar Nero e del Mar di Marmara. I laz parlano la lingua laz, correlata al mingrelio, al georgiano e allo svan (lingue caucasiche meridionali)[4]. L'identità laz in Georgia è ampiamente emersa come georgiana; essa viene vista come categoria puramente regionale[5], principalmente concentrata com'è in Agiaria.
I laz vennero convertiti al cristianesimo sotto l'Impero bizantino e il regno di Colchide. Durante il governo dell'Impero ottomano, la grande maggioranza dei laz venne progressivamente a comporsi di musulmani sunniti del Madhhab hanafita, i quali furono governati come parte del Sanjak del Lazistan [senza fonte]. In Georgia sussiste anche un numero molto limitato di laz cristiani ortodossi. I laz sono principalmente designati come "popolo di pescatori" dai turchi, poiché le acciughe costituiscono tradizionalmente un'importante parte della loro dieta; in realtà, essi sono soprattutto coltivatori di tè e mais.
- ^ a b (EN) Robert H. Hewsen, Laz - Orientation, in World Culture Encyclopedia.
«Il censimento del 1945 riportava 46.987 parlanti laz, ma non considerava i laz parlanti il turco ed è certamente una sottostima. Il censimento sovietico del 1926 — l'ultimo in cui i laz vengono menzionati — elenca 643 laz etnici in Agiaria e 730 parlanti laz. Catford (1970) stimava il numero complessivo di laz a circa 50.000, ma non c'è alcun riferimento al fatto che essi tendano in genere ad essere gradualmente assimilati alla popolazione turca.»
- ^ Roger Rosen, Jeffrey Jay Foxx, La Repubblica Georgiana, Passport Books (settembre 1991)
- ^ Laz, in Etnologo.
- ^ (EN) D. Braund, Georgia nell'antichità: una storia della Colchide e dell'Iberia Transcaucasica (550 a.C. – 562 d.C.), Oxford University Press, p. 93.
- ^ (EN) Giasone i Nuovi Argonauti, p. 174, Università di Amsterdam.