Levana

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Nella mitologia della Roma arcaica e antica, Levana era la dea protettrice dei neonati riconosciuti dal padre. Misteriosa, non ha mai svelato i suoi lineamenti, agendo sempre per delega, trae il suo nome dal verbo latino levare, sollevare, tenere in alto.

Il riconoscimento dei neonati veniva effettuato con una pratica tradizionale, spettante al pater familias o al padre, quando il neonato gli veniva presentato per la prima volta; la levatrice distendeva il piccolo davanti ai suoi piedi, egli raccoglieva il neonato e lo sollevava in alto (tollere liberum) pronunciando parole augurali e di accettazione.

Il mancato compimento di un tale atto da parte del padre, valeva come un disconoscimento della paternità.