Like a Prayer (album)

Like a Prayer album in studio
Artista	Madonna
Pubblicazione	21 marzo 1989
Durata	50:57
Dischi	1
Tracce	11
Genere	Pop[1][2][3]
Etichetta	Sire, Warner
Produttore	Madonna, Patrick Leonard, Stephen Bray
Certificazioni
Dischi d'oro	Germania (3)[4] (vendite: 750 000+)
Dischi di platino	Argentina[5] (vendite: 270 000+)  Australia (4)[6] (vendite: 280 000+)  Austria[7] (vendite: 50 000+)  Brasile (2)[8] (vendite: 500 000+)  Canada (5)[9] (vendite: 500 000+)  Finlandia[10] (vendite: 70 818+)  Francia (2)[11] (vendite: 600 000+)  Giappone (2)[12] (vendite: 400 000+)  Hong Kong[13] (vendite: 15 000+)  Messico (2+oro)[14] (Vendite: 450.000+)  Nuova Zelanda (2)[15] (vendite: 30 000+)  Paesi Bassi[16] (vendite: 100 000+)  Regno Unito (4)[17] (vendite: 1 200 000+)  Spagna (4)[18] (vendite: 400 000+)  Stati Uniti (5)[19] (vendite: 5 000 000+)  Svizzera (2)[20] (vendite: 100 000+)
Madonna - cronologia
Album precedente You Can Dance (1987) Album successivo I'm Breathless (1990)
Singoli
Like a Prayer Pubblicato: 21 marzo 1989 Express Yourself Pubblicato: 9 maggio 1989 Cherish Pubblicato: 1º agosto 1989 Oh Father Pubblicato: 24 ottobre 1989 Dear Jessie Pubblicato: 10 dicembre 1989 Keep It Together Pubblicato: 30 gennaio 1990

Like a Prayer è il quarto album in studio della cantante statunitense Madonna, pubblicato nel 1989 dalla Sire Records.

Madonna lavorò all’album con Stephen Bray, Patrick Leonard e Prince, mentre coscrisse e coprodusse tutte le canzoni. La cantante descrisse l'album come una raccolta di canzoni "su mia madre, mio padre e legami con la mia famiglia". L'album è dedicato alla madre, che morì quando era giovane, e che “le insegnò come pregare”. Il 1988 fu un anno tranquillo nel campo delle registrazioni per Madonna. Nella sua vita, invece, molte cose cambiarono. Il matrimonio tra la cantante e l'attore statunitense Sean Penn naufragò, lei compì trent'anni, la stessa età che aveva la madre quando morì, inoltre i suoi lavori da attrice ricevettero solo commenti negativi. Questo portò ad un tumulto emotivo^[21] e a un periodo di profonde riflessioni, soprattutto riguardo alla morte della madre e alla fede cattolica. Con questo disco l'artista cambiò la propria immagine, mostrandosi con un look più maturo e sobrio, sfoggiando capelli bruni, in netta contrapposizione con il look usato nel precedente album, True Blue, uscito tre anni prima.

L'album utilizza strumenti dal vivo e incorpora elementi dance, funk, gospel e soul in uno stile pop più generale. Madonna attinse alla sua educazione cattolica a partire dalla traccia che dà il titolo all'album, che fu anche pubblicata come primo singolo. I testi riguardano i temi dell'infanzia e dell'adolescenza di Madonna, come la morte di sua madre in Promise to Try, l'importanza della famiglia in Keep It Together e il suo rapporto con suo padre in Oh Father. La popstar predica anche l'"empowerment" femminile in Express Yourself.

Like a Prayer ricevette il plauso della critica, con Rolling Stone che lo descrisse come "più vicina all'arte di quanto la musica pop abbia mai fatto". Commercialmente ebbe un successo internazionale, raggiungendo la vetta delle classifiche in più paesi e fu certificato quadruplo disco di platino negli Stati Uniti dalla Recording Industry Association of America. Dall'album furono estratti sei singoli: Like a Prayer, Express Yourself, Cherish, Oh Father, Dear Jessie e Keep It Together. La title track divenne il settimo successo numero uno di Madonna nella classifica generale di Billboard, mentre Express Yourself e Cherish raggiunsero il picco al numero due e Keep It Together divenne uno dei primi dieci successi. In tutto il mondo, l'album vendette oltre 15 milioni di copie.

Con i video musicali di accompagnamento dei singoli Madonna promosse la sua creatività e divenne nota come figura di spicco nel formato. Il video musicale di Like a Prayer scatenò molte polemiche per l'uso dell'iconografia cattolica, come stimmate e croci in fiamme, mescolata alle immagini di un sogno di fare l'amore con un santo, portando il Vaticano a emettere una condanna. Il disco fu seguito dal rivoluzionario Blond Ambition Tour. Alla fine degli anni Ottanta fu nominata "Artist of the Decade" da diverse pubblicazioni.

Madonna descrisse questo album come una collezione di canzoni che riguardano "mia madre, mio padre e i miei legami familiari. Ho avuto molto coraggio nel produrlo [...] emotivamente è stato per me un vero disco di formazione, ho dovuto cercare molto dentro di me, e l'album riflette proprio questo. Non ho provato affatto ad addolcire nulla, ho semplicemente scritto quello che sentivo in quel momento."^[22]