I liuti sono una classe di strumenti musicali posta all'interno dei cordofoni composti, indicata nella classificazione Hornbostel-Sachs con il codice 321.
A loro volta si dividono in tre classi: i liuti arcuati, i liuti a giogo (meglio conosciuti come "lire") e liuti a manico (al cui interno si trovano gli strumenti delle famiglie della chitarra e del violino).