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| Medal of Honor | |
|---|---|
 Da sinistra: Medal of Honor di Aviazione, Esercito, Marina/Corpo dei marines | |
 Stati Uniti d'America | |
| Tipo | Personale |
| Status | Attivo |
| Capo | Presidente degli Stati Uniti d'America |
| Istituzione | 12 luglio, 1862 |
| Concessa a | militari delle forze armate statunitensi |
| Medaglia più bassa | Esercito: Distinguished Service Cross, Marina: Navy Cross, Corpo dei marines: Navy Cross, Aeronautica: Air Force Cross |
 Nastrino | |
La Medal of Honor ("medaglia d'onore" in italiano) è la più alta decorazione militare assegnata dal Governo degli Stati Uniti, simile alla Victoria Cross britannica, alla Legion d'onore francese, alla Virtuti militari polacca o alla Medaglia d'oro al valor militare italiana.
La medaglia d'onore è spesso assegnata personalmente al destinatario o, in caso di decorazione postuma, ai familiari, dal Presidente degli Stati Uniti. Per il suo alto valore, la medaglia è particolarmente protetta dalle leggi statunitensi[1]. A causa della sua natura, la medaglia è frequentemente assegnata postuma. A volte è denominata "medaglia d'onore del congresso", in quanto il Presidente degli Stati Uniti presenta la decorazione "in nome del Congresso". È concessa a un membro delle United States Armed Forces che si è distinto per un
«[...] atto di coraggio e ardimento a rischio della propria vita sopra e al di là del richiamo del dovere mentre impegnato in uno scontro con un nemico degli Stati Uniti [...]»
I membri di tutti i rami delle forze armate statunitensi sono idonei a ricevere la medaglia. Vi sono tre differenti design dell'onorificenza, a seconda della forza armata d'appartenenza del decorato. Esercito e Aeronautica hanno ciascuna la propria versione, mentre Marina, Corpo dei marines e Guardia costiera condividono tutte e tre lo stesso modello.
La medaglia d'onore è una delle sole due onorificenze militari da portare al collo conferite dalle forze armate statunitensi ed è l'unica conferita a membri delle forze armate statunitensi. L'altra è la Legion of Merit di grado comandante, ed è autorizzata ad essere richiesta solamente da parte di dignitari stranieri generalmente con grado pari al Chiefs of Staff[2].
- ^ Office of the Law Revision Counsel, 18USC704(b), su US Code Collection, Cornell Law School. URL consultato il 20 luglio 2006.
- ^ Legion of Merit, su Awards, Institute of Heraldry. URL consultato il 20 agosto 2006 (archiviato dall'url originale il 20 agosto 2006).