Una modanatura è una fascia sagomata secondo un profilo geometrico, continuo per tutta la sua lunghezza, che si trova nel mobilio o nella decorazione architettonica, con la funzione decorativa di sottolineare la suddivisione in parti dell'oggetto, oppure di mediare il passaggio tra due superfici disposte ad angolo, per esempio per le parti sporgenti.
Le modanature possono essere lisce oppure essere intagliate con decorazioni, prevalentemente motivi vegetali stilizzati o geometrici.
Il loro uso combinato in assemblaggi, più o meno canonici, caratterizza le varie parti degli ordini architettonici e in particolare fregi, trabeazioni, cornici, basi delle colonne.
A parte lo scopo originario, vi sono altre tipologie di modanature.