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Nepenthes rajah (Hook.f., 1859) è una pianta carnivora appartenente alla famiglia Nepenthaceae, diffusa nel Borneo malese.[2]
È una pianta famosa per la produzione di ascidi di considerevoli dimensioni, dato che possono raggiungere l'altezza di 35 cm e la larghezza di 18 cm[3]. Questi ascidi sono in grado di contenere 3,5 litri di acqua[4] e più di 2,5 litri di enzimi digestivi.
N. rajah è una delle due nepente (l'altra è N. rafflesiana) per le quali è stata documentata la cattura come prede di piccoli mammiferi. Phillips, nel 1987 ha trovato due ratti annegati all'interno di due differenti ascidi di una Nepenthes rajah[5]. È capace di catturare anche altri piccoli vertebrati, come lucertole, rane e uccelli, sebbene si pensa che questi casi riguardino animali malati e di certo non rappresentano la norma. Generalmente, infatti, la maggior parte delle prede è costituita da insetti, soprattutto formiche.
Gli ascidi della nepente ospitano anche un grande numero di organismi animali commensali o simbionti. Molti di questi animali sono così legati agli ascidi della pianta che non sono in grado di sopravvivere lontano da essi e vengono chiamati Nepenthebionti. Due di questi sono i ditteri Culex rajah e Toxorhynchites rajah.
- ^ (EN) Clarke, C., et al 2000, Nepenthes rajah, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020. URL consultato il 19 giugno 2023.
- ^ (EN) Nepenthes rajah, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 19 giugno 2023.
- ^ Clarke, 1997, pag. 122.
- ^ Rajah Brooke’s Pitcher Plant (PDF), su Focus Pitcher Plant. URL consultato il 16 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 26 maggio 2006).
- ^ A. Phillipps, A Second Record of Rats as Prey in Nepenthes rajah (PDF), in Carnivorous Plant Newsletter, vol. 17, n. 2, 1988, p. 55.