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| Pakicetus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Cetacea |
| Sottordine | Archaeoceti † |
| Famiglia | Pakicetidae † |
| Genere | Pakicetus † Gingerich e Russell, 1981 |
| Specie | |
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Pakicetus (Gingerich e Russell, 1981) è un genere estinto di cetacei archeoceti vissuto nell'Ypresiano (primo Eocene), circa 50 milioni di anni fa, nell'attuale Pakistan.[1]
Il primo fossile ritrovato, un teschio, si pensava essere appartenuto ad un Mesonychidae, ma studi di Gingerich e Russell hanno dimostrato che le caratteristiche dell'orecchio interno di questo animale sono condivise solo dai cetacei. Questo ha portato a considerare i pakiceti come una specie di transizione tra i mammiferi terrestri ed i moderni cetacei e possibili discendenti diretti dell'Indohyus.
Nel 2001 sono stati scoperti i primi scheletri completi e questi hanno rivelato che i pakiceti fossero animali terrestri, della taglia di un lupo e simili morfologicamente ai Mesonychidi.
- ^ J. G. M. Thewissen, Lisa Noelle Cooper, John C. George e Sunil Bajpai, From Land to Water: the Origin of Whales, Dolphins, and Porpoises, in Evolution: Education and Outreach, vol. 2, n. 2, 2009, p. 272–288, DOI:10.1007/s12052-009-0135-2.