Il termine Paraglaciale è un aggettivo che viene riferito alle condizioni instabili (secondo la definizione di Renwick, 1992) causate da un tempo di distensione significativo nei processi e nei modelli geomorfici che seguono i climi glaciali (Church e Ryder, 1972).
Quando una grande massa di ghiaccio si scioglie, altri fattori come le comunità ecologiche, i modelli di depositi di sedimenti e la crosta terrestre necessita di tempo per adattarsi alle nuove condizioni.