Il periplasma è, nei batteri gram negativi, lo spazio compreso fra la membrana cellulare e la membrana esterna[1].
In quest'area avvengono molte reazioni enzimatiche: vi avvengono numerose fasi della sintesi della parete cellulare e sono presenti chemiorecettori e le proteine di legame prodotte dai batteri gram-negativi. Questo spazio è più spesso nei gram-negativi e più sottile nei gram-positivi.