Il termine piccolo formato indica generalmente una tipologia di fotocamere, che usa appunto un tipo di pellicola detta «di piccolo formato», ad esempio il formato 135 e altri come il APS, ecc. Su questi formati di pellicola, possono coesistere vari formati di fotogramma, i quali sono tutti conosciuti come «di piccolo formato», tipo: il formato Leica 24x36, il 24x18, il 24x65, 30x17, e vari altri, con specifiche dimensioni, più spesso in millimetri, e relativi rapporti d'aspetto.[1]
Il piccolo formato si differenzia dal medio formato e dal grande formato.