Il titolo di primo pittore di corte inglese (Principal Painter in Ordinary) del re o della regina fu conferito a numerosi artisti, quasi tutti principalmente ritrattisti. Il titolo era differente da quello di Serjeant Painter e a quello di King's Painter, titoli conferiti per la prima volta durante l'epoca Tudor. Altri artisti, come Nicholas Hilliard, che realizzò numerosi ritratti della regina Elisabetta I, avevano incarichi simili a quelli di primo pittore, anche se non possedevano il titolo, che fu conferito per la prima volta dal Carlo I Stuart, mecenate e protettore di artisti, al fiammingoAntoon van Dyck nel 1632.
Segue un elenco di tutti i primi pittori di corte dei re e delle regine d'Inghilterra e Gran Bretagna, dal Seicento al Novecento, secolo nel quale si esaurì l'incarico.
Antoon van Dyck (1599–1641), nato ad Anversa, fu primo pittore alla corte di Carlo I Stuart.