Quaternario
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Periodo
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Epoca
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Piano
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Età (Ma)
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Quaternario
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Olocene
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0–0,0117
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Pleistocene
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Tarantiano
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0,0117–0,126
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Ioniano
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0,126–0,781
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Calabriano
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0,781–1,806
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Gelasiano
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1,806–2,58
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Neogene
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Pliocene
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Piacenziano
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Più antico
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Suddivisione del Quaternario secondo la Commissione internazionale di stratigrafia dell'IUGS.[1] Nell'Europa e Nord America, l'Olocene viene suddiviso negli stadi della scala del tempo di Blytt-Sernander: Preboreale, Boreale, Atlantico, Subboreale e Subatlantico. Vi sono molte suddivisioni regionali per il Pleistocene Superiore o Inferiore, di solito queste rappresentano localmente periodi riconosciuti di freddo (glaciale) e caldo (interglaciale). L'ultimo periodo glaciale finisce con il freddo sottostadio del Dryas recente.
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Il Quaternario (o Neozoico) è il periodo geologico più recente, quello in cui viviamo, l'ultimo dell'eone Fanerozoico. Il Quaternario è il terzo e ultimo dei tre periodi che compongono l'era geologica del Cenozoico. Ha inizio alla fine del Pliocene, l'ultima epoca geologica del Neogene, 2,58 milioni di anni fa ed è tuttora in corso.[1][2] Questo è stato in principio definito come l'ultimo periodo di estrema variabilità climatica nella storia della Terra, marcato da numerose glaciazioni.