La rete mondiale di riserve della biosfera fu stabilita inizialmente alla conferenza internazionale sulle riserve della biosfera a Siviglia nel 1995.
Le riserve della biosfera sono zone di ecosistemi terrestri, costieri o marini, o una combinazione degli stessi, il cui congiunto forma la rete mondiale di riserve della biosfera. Costituiscono un modello di come l'uomo dovrebbe convivere con la natura.
Attualmente (settembre 2013) esistono 701 riserve della biosfera in 124 paesi, inclusi 12 siti transfrontalieri.[1]
N.B. I numeri a destra dei luoghi sono gli anni di ingresso nella lista.