Ruben fu il primo dei sei figli di Giacobbe e Lia secondo la Genesi. Fu il fondatore della tribù di Ruben.
Giacobbe voleva sposare Rachele, di cui era innamorato, ma il padre di questa, Labano, gli diede in moglie la figlia Lia, che aveva gli occhi smorti (Gn 29,17) con un inganno. Giacobbe comunque chiese e ottenne anche Rachele.