Sadaijin

Il Sadaijin (左大臣^?, Ministro della Sinistra) era una carica all'interno del governo imperiale giapponese durante i periodi Nara e Heian. La carica di Sadaijin fu istituita dal Codice Asuka Kiyomihara^[1] del 689 nel contesto di un organo amministrativo centrale chiamato Daijō-kan (太政官^?, Consiglio di Stato). La posizione fu poi consolidata con il Codice Taihō del 702^[2].

Fino al X secolo il Sadaijin era la carica permanente più importante nel Daijō-kan, l'organo centrale dello stato. Il Daijō-daijin, sebbene di rango superiore, non era una carica permanente, ma veniva nominato solo quando veniva trovata una persona adatta^[3]. Il Sadaijin era il ministro di stato anziano, che supervisionava tutte le funzioni del governo con l'Udaijin come suo vice^[4].

Durante il periodo Heian (794-1185), il clan Fujiwara monopolizzò le posizioni di sesshō e kampaku e iniziò a far sposare le proprie figlie all'imperatore escludendo così altri clan dal centro politico e aumentando il proprio potere politico. Tuttavia, alla fine del X secolo, Fujiwara no Michinaga, che rappresentò il periodo di massimo splendore del clan Fujiwara, divenne Sadaijin, una posizione di potere reale^[5].

Dal periodo Kamakura (1185-1333), quando la classe guerriera salì al potere in Giappone con il clan Minamoto, questa posizione governativa divenne una posizione onoraria senza vera autorità. Al momento della nomina di Oda Nobunaga a Udaijin durante il periodo Azuchi-Momoyama, gli unici membri della classe guerriera che erano stati precedentemente nominati a incarichi alla corte imperiale più alti di Udaijin erano Taira no Kiyomori e Ashikaga Yoshimitsu come Daijō-daijin e Ashikaga Yoshinori e Ashikaga Yoshimasa come Sadaijin^[6].

Il Daijō-kan, che per secoli aveva avuto una funzione puramente cerimoniale, fu riesumato per un breve periodo all'inizio dell'era Meiji prima di essere sostituito da un'amministrazione moderna sul modello dell'Occidente. L'ultimo Sadaijin fu il Principe Arisugawa Taruhito fino al 1885, quando l'imperatore Meiji modernizzò il governo e creò la carica di Primo ministro del Giappone (内閣総理大臣^?, Naikaku sōri daijin)^[7] e abolì ufficialmente il titolo di Sadaijin.