Il sestiere era anticamente la sesta parte della città, ovvero una delle sei frazioni nelle quali una città poteva essere suddivisa[1]. Si ritrovano queste suddivisioni in diverse città: nell'area della Laguna veneta sono divise in sestieri Venezia, Burano e Pellestrina; in Liguria Genova, Rapallo, Lavagna e Ventimiglia; nell'Italia centrale Ascoli Piceno, Teramo e Sulmona. Anticamente erano divise in sestieri anche Firenze e Milano.
I sestieri di Creta erano invece una divisione territoriale dell'intera isola. Analogamente, era divisa in sestieri la signoria di Negroponte, ovvero l'isola di Eubea.