Sinfonia n. 4 (Vaughan Williams)

La Sinfonia n. 4 in fa minore è una sinfonia di Ralph Vaughan Williams.

A differenza delle prime tre sinfonie di Vaughan Williams, non le è stato dato un titolo, affermando che era da intendersi come pura musica, senza alcuna ispirazione incidentale o esterna.

Diversamente da molte composizioni precedenti di Vaughan Williams, la sinfonia mostra una durezza di suono. Lo stesso compositore una volta osservò su questo, "Non sono affatto sicuro che adesso questo mi piaccia. Tutto quello che so è che è quello che volevo in quel momento". Il compositore britannico Sir William Walton apprezzò molto il lavoro, parlando di essa come "la più bella sinfonia dai tempi di Beethoven." Solo due sinfonie di Vaughan Williams finiscono con veemenza, la nº 4 e la nº 8.

L'opera fu eseguita il 10 aprile 1935 dalla BBC Symphony Orchestra condotta da Adrian Boult. La prima registrazione, realizzata due anni più tardi, vide il compositore stesso dirigere la stessa orchestra in quella che si rivelò l'unica registrazione commerciale di una delle sue sinfonie. Fu pubblicata su dischi a 78 giri nel Regno Unito dall'HMV e negli Stati Uniti dalla RCA Victor, e ristampata su LP e CD.^[1]

La prima negli Stati Uniti avvenne il 19 dicembre 1935 con Artur Rodziński e l'Orchestra di Cleveland. La prima esecuzione americana ad essere sopravvissuta sotto forma di registrazione fu la trasmissione del 14 marzo 1943 con la NBC Symphony Orchestra diretta da Leopold Stokowski. Fu l'unica volta che diresse il lavoro e la sua performance è stata distribuita in CD dalla Cala Records.