Sojuz 7K-L1

Sojuz 7K-L1
Una Sojuz 7K-L1 del programma lunare Zond
Dati generali
Operatore	Agenzia Spaziale Sovietica
Nazione	Unione Sovietica
Principale costruttore	Korolev
Tipo di missioni	Trasporto di due cosmonauti in un flyby intorno alla Luna e rientro a Terra
Orbita	Flyby
Durata della missione	7 giorni
Equipaggio	2
Operatività
Status	Fuori servizio
Primo lancio	10 marzo 1967 (Cosmos 146)
Ultimo lancio	20 ottobre 1970 (Zond 8)
Esemplari costruiti	15
Esemplari lanciati	14
Veicoli correlati
Derivato da	Sojuz 7K-OK
Derivati	Sojuz 7K-LOK
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La Sojuz 7K-L1 "Zond" era un veicolo spaziale del programma spaziale sovietico che fu progettato con lo scopo di portare due cosmonauti a compiere un sorvolo ravvicinato della Luna senza entrare nella sua orbita, e ritornare a Terra.

Derivata dalla Sojuz 7K-OK, la 7K-L1 era dotata di un modulo di servizio e un modulo di rientro, mentre il modulo orbitale era stato sostituito da una antenna parabolica ad alto guadagno. A differenza della sua predecessora 7K-OK, la 7K-L1 veniva lanciata da un razzo della serie Proton, l'apposito Proton 7K-L1, e il quarto stadio del Proton, il Blok D, veniva usato per la Trans Lunar Injection per immettere la 7K-L1 nell'orbita verso la Luna, e veniva separato finita la manovra.

In origine, il progetto prevedeva il lancio della 7K-L1 su un lanciatore UR-500, un Missile balistico intercontinentale che fu ridisegnato e diventò così il razzo Proton, un progetto di Vladimir Chelomei che era stato approvato nell'agosto del 1964 da Nikita Khrushchev, ma nell'ottobre dello stesso anno, Khrushchev venne fatto dimettere, e Korolev, il capo progettista del programma spaziale sovietico, decise di non usare il Proton per le missioni della 7K-L1. Dopo la sua morte nel gennaio del 1966, il suo successore Vasily Mishin ripristinò il Proton come lanciatore ufficiale per la missione.

Il complesso 7K-L1 venne quindi approvato ed era composto da un lanciatore Proton 7K-L1, il veicolo spaziale 7K-L1 e il SAS. L'approvazione di tutte le componenti arrivò il 1º aprile 1966 e la prima consegna di tutte fu fatta il 15 settembre dello stesso anno. Il montaggio della prima 7K-L1 sul primo Proton iniziarono il 21 novembre 1966 e terminarono il 28 febbraio 1967 a causa delle vacanze di fine anno.

I veicoli della serie 7K-L1 però, soffrirono di molti malfunzionamenti, difatti dei 15 esemplari costruiti, 14 furono lanciati, e di questi, 4 esplosero durante il lancio a causa del razzo, e delle cinque Zond lanciate per testare i sistemi e compiere voli senza equipaggio fino alla Luna, solo una ha compiuto la propria missione senza guasti.

Dopo solo 3 successi in 14 missioni, e la cancellazione delle ultime due missioni previste, il programma 7K-L1 venne ufficialmente cancellato alla fine del 1970, senza essere riuscito a compiere il suo obiettivo primario di portare un cosmonauta ad eseguire un flyby della Luna.