Sonar a scansione laterale

Sonar a scansione laterale: veicolo trainato e cavo dati

Archeologia subacquea - Estonia: immagine rilevata con il sonar a scansione laterale: relitto ad una profondità di circa 35 metri a nord-est dell'isola diHiium

Il sonar a scansione laterale (in inglese: Side Scan Sonar), è un apparato impiegato dalle navi di superficie per scandagliare il fondo del mare per la sua mappatura a scopi di archeologia subacquea ed altro.

Il nome di questo sonar deriva dal modo d'impiego delle basi acustiche montate su di un piccolo veicolo al traino di una nave pilota, le basi acustiche emettono impulsi e individuano gli echi dei bersagli mediante emissioni e ricezioni a scansione ^{[N 1]} soltanto con raggi rivolti, lateralmente, verso il fondo.

Per illustrare l'apparato, comprenderne la filosofia di funzionamento e la struttura fisica che lo caratterizza, è utile il confronto con il generico sonar attivo installato su navi di superficie.
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