SpaceX COTS Demo Flight 2

SpaceX COTS Demo Flight 2
Immagine del veicolo
La Dragon si avvicina all'ISS il 25 maggio
Dati della missione
Operatore	SpaceX
NSSDC ID	2012-027A
SCN	38348
Esito	Successo
Nome veicolo	Dragon 1
Vettore	Falcon 9 v1.0
Lancio	22 maggio 2012 07:44:38 UTC
Luogo lancio	Complesso di lancio 40
Rientro	31 maggio 2012, 15:42 UTC
Atterraggio	31 maggio 2012
Sito atterraggio	Oceano Pacifico (26°55′12″N 120°42′00″W26°55′12″N, 120°42′00″W)
Sito ammaraggio	26°55′12″N 120°42′00″W
Durata	9 giorni 7 ore e 57 minuti
Proprietà del veicolo spaziale
Costruttore	SpaceX
Parametri orbitali
Orbita	orbita terrestre bassa
Inclinazione	51,6°
Commercial Orbital Transportation Services
Missione precedente Missione successiva SpaceX COTS Demo Flight 1 SpaceX CRS-1
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SpaceX COTS Demo Flight 2 noto anche come Dragon C2 +, è stato il secondo volo di prova per la navicella spaziale Cargo Dragon senza equipaggio di SpaceX, lanciato sul terzo volo del veicolo di lancio Falcon 9. Il volo venne effettuato nell'ambito di un accordo finanziato dalla NASA come seconda missione dimostrativa della Dragon nel programma COTS (Commercial Orbital Transportation Services). La Dragon C2 + è stato il primo veicolo americano a visitare la ISS dalla fine del programma Space Shuttle. È stato anche il primo veicolo spaziale commerciale ad attraccare con un altro veicolo spaziale.

Inizialmente, gli obiettivi della missione C2 + dovevano essere raggiunti da due missioni separate; Dragon C2 avrebbe effettuato un fly-by della ISS, attraverso manovre di rendezvous e comunicazioni con la stazione, prima di tornare sulla Terra. Una seconda missione, Dragon C3, sarebbe stata la prima missione ad attraccare alla stazione. Nel luglio 2011, la NASA diede l'approvazione provvisoria per combinare gli obiettivi delle due missioni. Nel dicembre 2011, la NASA approvò formalmente la fusione delle missioni COTS 2 e 3 nel volo Dragon C2 +.

Dragon C2 + venne lanciato con successo da Cape Canaveral il 22 maggio 2012. Durante i primi tre giorni della missione tutti gli obiettivi COTS 2 furono completati con successo. La fase COTS 3 della missione iniziò il 25 maggio quando Dragon si incontrò di nuovo con la ISS per poi essere catturata con successo dal Canadarm2. Dragon rimase attraccata per quasi sei giorni durante i quali gli astronauti scaricarono il carico, quindi ricaricarono Dragon con il carico destinato alla Terra. Il 31 maggio, la Dragon lasciò l'ISS, ammarando nell'Oceano Pacifico al largo della costa della California. Tutti gli obiettivi della missione furono completati con successo e il sistema Falcon 9-Dragon fu certificato per avviare regolari missioni di consegna del carico sulla ISS nell'ambito del programma Commercial Resupply Services.^[1]