Sterling Hayden, alla nascita Sterling Relyea Walter, e dopo l'adozione a 9 anni Sterling Walter Hayden (Montclair, 26 marzo 1916 – Sausalito, 23 maggio 1986), è stato un attore e scrittore statunitense.
Protagonista di molti film western e noir, è ricordato in particolare per le sue interpretazioni in Giungla d'asfalto (1950) di John Huston, del pistolero Johnny Guitar nell'omonimo film (1954) di Nicholas Ray, del criminale Johnny Clay in Rapina a mano armata (1956), del generale Jack D. Ripper ne Il dottor Stranamore - Ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba (1964), entrambi di Stanley Kubrick, e del capitano McCluskey ne Il padrino (1972), primo capitolo della saga diretta da Francis Ford Coppola. Interpretò anche il ruolo di Leo Dalcò in Novecento (1976), diretto da Bernardo Bertolucci.