Prima della nascita della cosiddetta "Era Open" del tennis, ossia l'apertura ai tennisti professionisti degli eventi più importanti, tutti i tornei erano riservati ad atleti dilettanti. Nel 1886 tutti i tornei erano amatoriali, tra questi c'erano i tornei del Grande Slam: il Torneo di Wimbledon, e gli U.S. National Championships.
Nel 1886 venne disputata la decima edizione del Torneo di Wimbledon questo vide la sesta vittoria di William Renshaw vincitore nel challenge round sul britannico Herbert Lawford per 6–0, 5–7, 6–3, 6–4[1] nella riedizione della sfida decisa dell'anno precedente; quest'ultimo si era imposto nella finale del torneo preliminare sul britannico Ernest Wool Lewis per 6–2, 6–3, 2–6, 4–6, 6–4. William Renshaw nel corso della sua carriera avrebbe vinto in totale 7 edizioni del Torneo di Wimbledon stabilendo un record che detiene insieme a Pete Sampras e Roger Federer. Nella terza edizione del doppio maschile si sono imposti William ed Ernest Renshaw che hanno battuto nel challenge round Claude Farrer ed Arthur Stanley per 6-3, 6-3, 4-6, 7-5.
Nel 1886 venne disputata anche la settima edizione dell'Irish Championships dove s'impose il britannico Herbert Lawford che sconfisse in finale Willoughby Hamilton per 5-7 6-4 6-4 7-5. Nello U.S. National Championships, (oggi conosciuto come US Open) tenutosi sui campi in erba del Newport Casino di Newport negli Stati Uniti nel singolare maschile s'impose ancora lo statunitense Richard Sears, che sconfisse nel challenge round il connazionale Robert Livingston Beeckman in 4 set col punteggio di 4-6 6-1 6-3 6-4. Oltre al torneo di singolare maschile si disputò anche il torneo di doppio dove s'imposero lo stesso Sears e James Dwight che in finale hanno battuto Howard Taylor e Godfrey Binley 7-5, 5-7, 7-5, 6-4.
Nel New South Wales Championships di Sydney ad imporsi nel singolare maschile fu l'australiano William John Bush-Salmon che in finale ha battuto il connazionale Walter John Carre Riddell col punteggio di 6-0, 6-0, 5-7, 8-6. Nel British Covered Court Championships di Londra, uno dei primi tornei della storia ad essere disputato su campi indoor, s'impose nel singolare maschile Ernest Lake Williams che in finale sconfisse Herbert Lawford per 7–5, 6–3, 6–0.