Praeses, vel Latinitate post Augustum etiam praesidens,[1] est summus civitatum vel nonnullarum rerum publicarum magistratus, cuius munus et gradus dignitatis vocabulis praesidium et praesidatus significatur.
Latinitate classica, praeses, ratione etymi secundum Forcellini habita, est "qui sedet ante alium, atque adeo qui alium custodit ac tuetur."[2] Itaque idem significare potest ac custos corporis. Item significat qui provinciam regit, de quo Macer in Digestis Iustiniani scripsit: "Praesidis nomen generale est eoque et proconsules et legati Caesaris et omnes provincias regentes, licet senatores sint, praesides appellantur: proconsulis appellatio specialis est."[3]