Meridian (astronomi)

Dalam konteks ilmu falak, zawal^[1][2][a] adalah kedudukan matahari pada suatu jalan peredaran dibayangkan membentuk bulatan besar melalui kutub samawi, titik rembang dan nazir di kedudukan pemerhati yakni garis zawal.^[b] Oleh itu, ia mengandungi mata-mata utara dan selatan kaki langit lalu ia menegak lurus dari arah khatulistiwa samawi dan ufuk. Garis zawal samawi sama satah dengan garis zawal daratan diunjurkan ke sfera cakerawala. Oleh sebab itu, garis zawal astronomi dapat dikira secara tidak terbatasnya.

Zawal samawi tidak ditentukan ketika pemerhati berada di Kutub Utara atau Kutub Selatan kerana rembang dan nadir berada di kutub samawi, dan mana-mana bulatan besar yang melewati angkasa tiang juga melalui kedua-dua zenit dan nadir ini.

Terdapat beberapa cara untuk membahagikan garis zawal kepada bulatan separa. Salah satu cara ini adalah  membahagikan garis zawal kepada garis zawal setempat dan garis zawal lawan. Lingkaran zawal tempatan ini mempunyai zenit dan berakhir padakutub samawi manakala antizawal mempunyai nadir. Dalam sistem koordinat mengufuk, zawal dibahagikan kepada bagian dihentikan oleh ufuk utara dan selatan mata. Garis zawal atas melalui zenit manakala garis zawal bawah melalui nadir.

Pada hari tertentu, objek angkasa akan tampak muncul seakan hanyut di atas garis zawal ketika Bumi sedang berputar kerana zawal ditetapkan pada horizon tempatan pencerap. Apabila objek tersebut merembang, ia akan tiba di garis zawal atas lalu berada di kedudukannya tyang paling tinggi di langit. Jarak hamal sesebuah objek serta waktu ikut bintang tempatannya boleh digunakan untuk menentukan masa puncak.

Waktu gelincirnya matahari di tengah siang hari selepas terbit pagi menandakan waktu solat zohor disebutkan juga sebagai "zawal".^[4]

Ralat petik: Tag <ref> wujud untuk kumpulan bernama "lower-alpha", tetapi tiada tag <references group="lower-alpha"/> yang berpadanan disertakan